সিলেট অঞ্চলের সম্ভাবনাময় ‘আপার সুরমা-কুশিয়ারা প্রকল্প’টির সুফল পুরোপুরি ঘরে তোলা যাচ্ছে না। প্রকল্পের প্রায় ৭৫ ভাগ কাজ শেষ হলেও কুশিয়ারার পানি না পাওয়ায় এখনো জকিগঞ্জের গুরুত্বপূর্ণ ‘রহিমপুর পাম্প হাউস’টি চালু করা সম্ভব হয়নি। দীর্ঘ ১৫ বছর ধরে আটকে আছে এই পাম্প হাউসটি। ২০০১-২০০২ অর্থবছরে গৃহীত এই প্রকল্পটি ২০০৫-০৬ অর্থবছরে শেষ হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু সময় মতো অর্থ বরাদ্দসহ নানা জটিলতার কারণে প্রকল্পের কাজ শেষ হয়নি। শুধু মেয়াদ বাড়ানো হয়। এতে ১১১ কোটি টাকার প্রকল্প ১৩১ কোটি টাকায় উন্নীত হয়। ঐ সময় ‘রহিমপুর পাম্প হাউস’ নির্মাণ সম্পন্ন হলেও এটি চালু করতে গিয়ে বাঁধা পড়ে। এতে সিলেটের পাঁচ উপজেলার অন্তত ১২ লাখ কৃষকের একটি বড় স্বপ্ন স্বপ্নই থেকে যায়। অথচ এই পাম্প হাউজটি চালু করা গেলে সিলেটে কৃষি ক্ষেত্রে বৈপ্লবিক পরিবর্তন হতো। কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টিসহ বার্ষিক বর্ধিত কৃষি উৎপাদন হতো ৮৬ হাজার ৮২৬ মেট্রিক টন।

বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রকাশিত সংবাদে জানা যায়, প্রথম দিকে রহিমপুর পাম্প হাউসের সাহায্যে কুশিয়ারা নদী থেকে পানি তুলে সেচের কাজে ব্যবহার করতে গেলে ভারতীয় সীমান্ত রক্ষী বাহিনী (বিএসএফ) আপত্তি তোলে। এ নিয়ে দুই দেশে বেশ কয়েক বছর টানাপোড়েন চলে। অবশেষে ২০২২ সালে ৬ সেপ্টেম্বর ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও বাংলাদেশের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার মধ্যে নয়াদিল্লিতে অনুষ্ঠিত বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয় বাংলাদেশ জকিগঞ্জের কুশিয়ারা নদী থেকে ১৫৩ কিউসেক পানি উঠাতে পারবে। কিন্তু সিদ্ধান্তের দুই বছর পরও বাংলাদেশ সেখান থেকে পানি উঠাতে পারছে না।
শতকোটি টাকা ব্যায়ে নির্মিত রহিমপুর পাম্প হাউসটি ৪০ ফুট মাটির নিচ থেকে উঠে বর্তমানে ৩৫ ফুট উঁচুতে দাঁড়িয়ে আছে। দূর থেকে অবকাঠামোটি পথিকের দৃষ্টি কাড়ে। এখানে চারটি পাম্পের মাধ্যমে পানি উত্তোলন হবে রহিমপুর খালে। কিন্তু দীর্ঘ ১৫ বছর থেকে সেই পাম্প হাউস দিয়ে বাংলাদেশে পানি ঢুকানো সম্ভব হচ্ছে না। দীর্ঘ কয়েক বছর থেকে প্রকল্পটি চালু না হওয়ায় রহিমপুর পাম্প হাউসের যন্ত্রপাতি নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। অথচ ভারতীয় পক্ষ কুশিয়ারার ওপর তীরের বিভিন্ন স্থানে অন্তত ৪২টি পাম্প বসিয়ে পানি উঠাচ্ছে। বিপরীতে আমাদের বাংলাদেশে পানি উঠাতে দিচ্ছে না।
জানা যায়, ‘আপার সুরমা কুশিয়ারা’ প্রকল্পের আওতায় সুরমা নদীর বাম তীর ও কুশিয়ারা নদীর ডান তীরের ১৫৫ কিলোমিটার বাঁধ পুনর্নির্মাণ, ২০ কি.মি. নতুন বাঁধ নির্মাণ, ৫৬ কি.মি. দীর্ঘ পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থার উন্নয়ন, ১৭৩ কি.মি. সেচ ব্যবস্থার উন্নয়ন, পাঁচটি পানি নিষ্কাশন স্লুইস, দুটি ব্রিজ, একটি পাম্প হাউজ এবং ৮১২টি সেচ কাঠামো নির্মাণের পরিকল্পনা অন্তর্ভুক্ত ছিল। কিন্তু রহিমপুর পাম্প হাউসটি চালু করতে না পারায় প্রকল্পের সুফল ঘরে তোলা যাচ্ছে না।
সূত্র মতে, সিলেট সদর, জকিগঞ্জ, কানাইঘাট, বিয়ানীবাজার ও গোলাপগঞ্জ এই পাঁচ উপজেলার কৃষকদের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে মোট ৫৩ হাজার ৮২০ হেক্টর ও নিট চাষ যোগ্য ৩৫ হাজার ৬০০ হেক্টর এলাকায় বন্যা নিয়ন্ত্রণ এবং ১০ হাজার ৬০০ হেক্টর এলাকাকে সেচ সুবিধা প্রদানের লক্ষ্যে ২০০২ সালের জানুয়ারিতে একনেক সভায় প্রকল্পটি অনুমোদিত হয়। শুরু থেকেই এ প্রকল্পে অর্থায়নে ধীর গতি ছিল। স্বাভাবিকভাবে ব্যয় বাড়ে। প্রকল্পের মেয়াদ দুই দফা বাড়িয়েও কাজ শেষ করা যায়নি। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে সিলেট পানি উন্নয়ন বোর্ড প্রকল্পের মেয়াদ বৃদ্ধির জন্য ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ বরাবর আবারও চিঠি দিয়েছে বলে জানা গেছে। প্রকল্প সংশ্লিষ্টরা বলেন, প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে কৃষিক্ষেত্রে বড় একটি কাজ হবে। সেচের ব্যবস্থা হলে সারা বছর বহুমুখী ফসলে ভরে উঠবে এই এলাকা।
তাই জকিগঞ্জের রহিমপুর পাম্প হাউস চালু করতে সরকারকে উদ্যোগী হতে হবে। শতকোটি টাকা ব্যায়ে নির্মিত এই পাম্প হাউস চালু করা এখন সময়ের দাবী।